Tyst läsning, ordning och disciplin

Då jag håller på å läsa en bokserie så brukar jag oftast inte jag recensera delarna i boken utan enbart hela serien, eftersom jag tycker en serie förtjänar att bli bedömd i sin helhet. Det beror också helt och hållet på om serien går att sammanfatta i en recension, och vad jag har att säga om böckerna. En del serier är bra att dela upp i stycken, andra inte. Shannaras ättlingar-serien av Terry Brooks är av den senare sorten, därför har det varit tyst här. Nu har jag dock ett mellanspel, har påbörjat en ny bok som jag lånat från en bokcirkeldeltagare inför nästa träff: Anders Björkelid - Ondvinter. Recension kommer onsdag eller torsdag, om inte julförberedelserna kommer emellan.

För att inte tråka ut er helt kan jag nämna ett axplock av böcker jag har införskaffat nyligen...

Köpta böcker:
Laurell K Hamilton - The laughing corpse (nr 2 i Anita Blake-serien), Margaret Atwood - Kattöga, Ellen Kushner - Swordpoint (prequel till The Privilegie of the Sword),

Presenter:
Kristina Hultmans Undersökningen (eller When I woke up this morning I felt so gay) har jag fått från ett bokförlag. Vilket minns jag inte...
The Historian av Elisabeth Kostova (ursäkta men vem var det som gav mig denna, jag är litet glömsk..?)

Guernseys litteratur- och potatisskals-pajsällskap av Mary Ann Shaffer är från Martina
Över Näktergalens Golv av Lian Hearn (pocket&prasselpresent)
Dracula av Bram Stoker (pocket&prasselpresent)
En vampyrs bekännelse av Anne Rice (pocket&prasselpresent)

Jag har nu insett att jag har låtit min boksamling växa okontrollerat, nu är det dags att sätta sig ned och gå igenom vad jag äger och vad jag ska läsa...!

Ellen Kushner - The privilege of the sword

Katherine Talbert är en ung flicka som längtar till den dagen hon introduceras till societeten. Hon vill ha en elegant klänning med långt släp och med detta blända alla sina friare genom att göra en dramatisk entré via en lång, ståtlig trappa. Men ett brev av hennes galne morbror, greven Tremontaine, omkullkastar alla hennes planer. Katherines familj erbjuds en riklig belöning om hon flyttar till hans hus i Riverside där hon under sex månaders tid skall fokusera på att lära sig hantera ett svärd.

För sin familjs skull tackar Katherine ja, och kastar sig in i ett äventyr där regler är till för att brytas. Morbrodern är ökänd i staden för att ha promiskuösa fester där män kopulerar med män, och han är även känd för att vara en stor nagel i ögat till många politiker och stadsmän som försöker driva igenom olika reformer. Greven Tremontaine har nämligen oortodoxa värderingar om män och kvinnor, och är populär bland de andra oliktänkande, men för Katherine som är uppväxt i ett gudsfruktigt hem där man sätter värde i saker som dygd, hårt arbete, och liknande, krockar dessa två världar totalt.

Katherine tvingas till sin förfäran klä sig i manskläder och hon får även en hård tränare som lär henne svärdskonsterna. Desto längre tid hon vistas bland innevånarna i Riverside, desto mer lär hon känna sin morbror och de människor han har omkring sig. Hon blir vän med den jämnårige pojken Markus, och tillsammans utforskar de Riversides hemligheter.


Jag upptäckte när jag läst halva boken att The privilege of the sword faktiskt är den andra boken av två om staden Riverside och greven Tremontaine, men jag tror de är rätt så självständiga böcker vilket gjorde att jag kunde läsa denna utan förförståelse. Boken handlar om hur en ung kvinna finner sin egna vilja och sin sexualitet i en tid där det praktiskt taget inte fanns självständiga kvinnor, något som gör hela storyn otroligt fascinerande. Den handlar också om de män som dras till män och kvinnor som dras till kvinnor, och låter en först uppleva det som en utomstående observatör, sedan inuti huvudet på människor som experimenterar eller funderar över sin sexualitet.

Kushner behandlar det hela med en stor nypa humor och rappa kommentarer, och lyckas även leverera en hel del bra poänger. Totalt får boken en stark fyra av fem möjliga och en fyra på romantikskalan. Nu måste jag bara läsa den första boken också, Swordpoint!

Recension kommer snart!

Ellen Kushner - The Privilege of the Sword är utläst, recension kommer men just nu är jag upptagen med att baka kaka och stryka finkläder. Imorgon är det nämligen fest på jobbet. Och så är det min födelsedag med, fast det är något jag försöker glömma.. =)

Håll ut gott folk så hörs vi kanske sen till helgen!

Nytt för denna vecka...

Är så trött så jag snart rasar i säng, men innan jag gör det så vill jag bara påpeka att jag införskaffat tre/fyra böcker till.

* Johanna Nilssons SOS från mänskligheten (inför bokcirkel på tisdag)
* Neil Gaimans Coraline (bara för att)
* Ellen Kushners The Privilege of the Sword (kvinnor med svärd rockar)

Orkar inte lägga upp bilder just nu så ni får nöja er med tråkig text.

Jo, och så har jag ju beställt Eifelheim av Michael Flynn till SFcirkeln.

SF-bokcirkel: Thomas the Rhymer av Ellen Kushner

Bok nummer två för oss i SF-bokcirkeln blev en klassisk fantasysaga med älvor och magi. Den bygger på en skotsk historia från 1200-talet om barden och harpospelaren Thomas. Ellen Kushner har plockat element ur olika ballader och skrönor om Thomas och spunnit vidare på sagan för att ta reda på hur hans liv kan ha sett ut, och resultatet blev en mycket charmig saga med ett underbart språk som fångar in andan av den tidiga medeltiden.

Boken är uppdelad i fyra olika perspektiv och börjar med bonden Gavin. Han och hans fru Meg tar en stormig kväll emot en genomfrusen ung man som värmer sig vid deras härd mot historier. Han berättar om sitt liv bland kungar och sköna damer, och historierna är så extravaganta att bondemakarna har svårt att tro honom. Men när Thomas insjuknar i förkylning och blir kvar vid deras härd i flera dagar lär de känna honom bättre och när de skiljs åt är de vänner för livet. Thomas fortsätter att besöka dem och de får varje gång höra historier från hovet, om damer som försmäktar utan honom, om kungar som överröser honom med lovord och juveler, och så får de lyssna på hans sköna ballader. Att det mesta verkar vara för bra för att vara sant, det gör inget, tycker Gavin och Meg, som njuter av hans sällskap lika så.

Thomas lär känna parets granndotter Elspeth, och de unga tu blir genast vänner trots sina olikheter. Elspeth är vidskeplig och tror på älvorna, och Thomas tror inte ett dugg på älvor, de finns ju bara i de sagor som han sjunger för nöjes skull. Elspeth tycker inte om när Thomas pratar om älvor och andra varelser som om de inte fanns och varnar honom för att nämna dem vid namn. Men Thomas lyssnar inte på Elspeth, och en dag när han är ute på ängen så försvinner han spårlöst, som uppslukad av gräset.... Allt för sent blir Thomas varse om att han haft fel om många saker, och att världen har en hemlig plats fyllda av älvor och magi.

Sagan om Thomas the Rhymer har många bra saker, men också en del dåliga. Vad jag kan tycka saknades är den där lilla extra kryddan av spänning, den där wow-grejen som man väntade på som aldrig dök upp. Det var en ofarlig, gullig saga, så här i efterhand kan jag också tycka att det räcker. Vissa i bokcirkeln gillade den, andra var mindre nöjda och jämförde den med telefonkatalogen och mjölkpaket. Det viktiga här är att ingen tyckte författaren var dålig på att skriva, hon har bevisat att hon kan föra bra dialoger, ha ett flytande språk och spännande karaktärer, men vissa av oss tyckte inte hon levererade nog med handling. Ett argument här kan vara att hon ville hålla sig inom ramen för vad som KAN ha hänt i Thomas liv, att hon tyckte att allt för stora utsvävningar var att vara osann mot historien. Kanske var det så.

Totalt får boken en 2,5 och jag ger den även en 2,5 på romantikskalan.

Sf-bokcirkel: Blindsight av Peter Watts

Vår science fiction/fantasy-bokcirkel (vi måste komma på något kortare att kalla bokcirkeln!)har nu läst sin första bok, Blindsight av Peter Watts.

Blindsight handlar om en avlägsen framtid där mänskligheten för första gången upptäcker att de är bevakade av främmande varelser. En utvald grupp beger sig med skeppet Theseus på jakt efter de andra livsformerna...

Jorden är vid denna tid en främmande plats där människor valt att plugga in sig i maskiner eller förbättra sina sinnen med eventuella dataprogram och andra gatgets. Man kan ta droger som gör en trogen en viss person, människor kan ha flera personligheter i en och samma kropp (men på ett mindre galet sätt), och när kroppen dör kan hjärnan bli uppkopplad i en evighetsmaskin kallad "heaven" där den upplever sitt eget programerade himmelrike. Jo, och så finns vampyrer också... (logiskt eller hur?)

Mänskligheten har i princip lagt sådant som förhållanden och kärlek bakom sig, och bland de få par som är kvar är det knappt någon som "gör det" längre. Barn tillverkas i provrör, personligheter modereras med "tweeks".

Siri Keaton, genomgick som barn ett stort ingrepp i hjärnan där man avlägsnade halva hjärnan (den delen av honom som innehöll hans personlighet och självmedvetenhet). Siri som hade lidit av epilepsi blev nu botad, och istället för halva hjärnan fick han något slags dataimplantat (fråga mig inte om detaljer för det är för invecklat även för mig), och detta gjorde att han har förmågan att observera och samla information som han sedan skickar vidare till rätt instans, som ett chinese room. Hans hjärna förstår och kan processera även om han själv inte förstår vad det är. Han kallas för en synthesist, och är en av de få utvalda för att färdas med skeppet Theseus ut i rymden för att finna utomjordingarna.

Med honom finns kaptenen Jukka Sarasti, en vampyr och sociopat, Isaac Spindzler, Amanda Bates, besättningens muskler och Susan James, linguisten med fyra människor i en och samma kropp a.k.a. The Gang (består också av Sasha, den uppkäftige, Mishelle, den mjuke och mannen Cruncher, varav alla är lika verkliga som Susan).

På jakt efter utomjordingarna finner de ett underligt skepp som kallar sig Rorschach och som har lärt sig att kommunicera med dem. Efter att ha studerat skeppet beslutar de sig för att kliva ombord, och då börjar plötsligt underliga saker att hända.... Frågan är, vad är Rorschach egentligen? Vad har skapat skeppet? Vad vill de? Är de intelligenta? Är de självmedvetna? Är de vänner eller fiender?




The Washington Post om Blindsight:

"His (Watts) dense idea storms may slow some readers, but most will
sail through the tech-heavy patches purely for the thrill of seeing what happens
next."

Detta är en bra beskrivning, om än något snäll. Boken fokuserar på spelteorin, matematiska termer, vetenskapliga teorier, och ställer frågor som: Behöver vi egentligen självmedvetandet? Vad är "jaget"?

En i bokcirkel menade på att det är mer en avhandling än en bok, och jag tenderar att hålla med. Den gjorde avkall på de bra saker som karatärer och handling för att driva fram en poäng, få till stånd en diskussion om självmedvetande, vilket jag inte köpte. Jag menar, vilka riktade sig denna poäng till? Vilka är menade att läsa den? Jag fattade knappt hälften av resonemanget, och jag har studerat politisk teori I och II. Desto högre krav boken sätter på läsaren, desto färre läsare och desto sämre diskussion. Tråkigt nog.

Ur avhandlingssynpunkt var boken säkerligen superbra, och visst fick resonemangen en att tänka (och gav upphov till intressanta diskussioner om könskampen, mänskliga experiment och intelligens) men ur berättelsesynpunkt var boken obegriplig, osammanhängande, oengagerande, comeplete waste of breath. Så sammantaget måste det ju då bli (5+1)/2= 3.

Efter att ha träffat gruppen för andra gången och lärt känna dem ännu bättre så hade jag en superbra känsla i magen. Vi är ett bra gäng. Det kommer bli bra det här!

Vi beslutade oss för att ta ett galaktiskt hopp från hard core tech till fantasy med älvor och magi, och nästa bokcirkelbok som vi skall läsa blir Thomas the Rhymer av Ellen Kushner, som jag just inhandlat på SF-bokhandeln i Malmö.

Stay tuned for more!